Рынок

Обмен товаров на другие товары или деньги происходит на рынке. Мы с вами привыкли называть рынком специальное место в городе или селе, где продают и покупают.

Во-первых, это свободный обмен между продавцами и покупателями. Никто не принуждает их заключать сделки, покупать и продавать. Единственный стимул, который движет продавцами и покупателями на рынке, — это взаимная выгода от совершения сделки. В противном случае обмен попросту не происходит.

♦          Во-вторых, это реальная материальная ответственность участников рыночного обмена. Продавцы и покупатели, действуя на рынке, затрачивают собственные средства и рискуют ими.

♦          В-третьих, это конкуренция между производителями — продавцами товаров и услуг за потребителей — покупателей их продукции.

Рынок и конкуренция неотделимы друг от друга. Слово «конкуренция» происходит от латинского «сопсиггеге» — сталкиваться и означает соперничество.

В экономике конкуренцией называется «столкновение» экономических интересов. Продавцы товаров и услуг конкурируют друге другом, стараясь привлечь как можно больше покупателей. 

Для этого они снижают цены, улучшают качество товаров, не жалеют денег на рекламу.

Но бывает и так, что покупатели конкурируют между собой за возможность приобрести какой-то товар. В этом случае они, как правило, переплачивают за него сверх цены, назначенной продавцом.

Первая ситуация называется конкуренцией продавцов, вторая — конкуренцией покупателей. Существует также понятие конкуренции капиталов: производители стремятся «завоевать» место в наиболее выгодных и «благополучных» отраслях экономики.

Деньги в экономике

 Специализация в экономике делает необходимым обмен товарами. Как соизмерить результаты труда различных производителей? Сколько пар обуви нужно отдать за автомобиль? Сколько килограммов зерна — за видеокассету? Сейчас эти вопросы звучат смешно и наивно, но когда-то, много веков назад, люди обменивались товарами именно так. Постепенно стало ясно, что это очень сложно — экономика развивалась, разнообразие товаров увеличивалось. Люди поняли, что гораздо удобнее сравнивать товары не друг с другом, а с каким-то одним товаром-эквивалентом. В разные времена, у разных народов роль такого эквивалента выполняли разные товары — скот, меха, редкие ракушки, чай, соль. Но постепенно все они были вытеснены одним товаром-эквивалентом — благородными металлами (золотом и серебром). Так появились деньги .

Деньги облегчают обмен товарами между производителями и потребителями. Значит, деньги — это средство обмена. 

Каждый товар имеет свою стоимость, значит, деньги — еще и мера стоимости товара. Стоимость товара, выраженная в деньгах, называется ценой. Есть ли разница между стоимостью и ценой? Цена — это конкретное число, оно показывает, сколько стоит данный товар в данный момент, в этом магазине или в валюте той или иной страны. Стоимость же не имеет числового значения, она лишь отражает некоторые общепринятые на сегодняшний день представления о ценности данного товара, о сложности его изготовления, о его редкости и т.п. 

Например, всем нам совершенно ясно, что стоимость автомобиля выше, чем стоимость велосипеда, а стоимость самолета выше и той, и другой.

Зная цены на различные товары, мы организуем свое потребление так, как позволяют нам наши возможности.

Рыночный обмен

В некоторых случаях продавец и покупатель встречаются лицом к лицу, и товар передается из рук в руки. В других случаях продавец и покупатель встречаются, лишь договариваясь о продаже и покупке товара. Но бывает так, что продавец и покупатель вообще не видят друг друга и общаются только по почте, по телефону или с помощью компьютерной связи — и это тоже рынок! Значит, рынок — это не место для обмена, а сам обмен, то есть деятельность по продаже и покупке товаров.

Экономика в целом

Теперь, когда вам известны некоторые основные экономические понятия, можно поговорить об экономике в целом.

Мы удовлетворяем свои многочисленные потребности при помощи разнообразных товаров и услуг. Последние производятся множеством предприятий, мастерских, ателье и тому подобное. Предприятия, производящие похожую продукцию, объединяются в отрасли. Например, большинство продуктов питания производится в отрасли «сельское хозяйство», одежду и обувь делают в отрасли «легкая промышленность», а электричество в наших квартирах — продукция отрасли «электроэнергетика». Каждую такую крупную отрасль можно разбить на подотрасли: например, в отрасли «сельское хозяйство»

есть подотрасли «животноводство» и «растениеводство».

Мы говорим: экономика имеет отраслевую структуру. Одни отрасли экономики могут быть более развиты, другие менее — это зависит от страны, ее климата, обычаев и других особенностей. Однако общая структура экономической деятельности, которая превращает природные ресурсы в предметы конечного потребления, одинакова для всех экономик.

Все виды отраслей экономики можно разделить на три большие группы: ♦ Первая — это так называемая первичная экономика. В нее входят отрасли (их еще называют добывающими), которые стоят ближе всего к природным ресурсам, например сельское хозяйство, рыболовство, разработка лесных ресурсов и добыча полезных ископаемых. Некоторые из этих ресурсов воспроизводимы (то есть их количество может быть восполнено взамен истраченного) — скажем, растения или животные, употребляемые в пищу. Другие же ресурсы из этой группы не воспроизводимы, например уголь или нефть.

Если вы не встречались еще с понятием • «структура», то полезно запомнить следующее. Мы берем какой-нибудь целый объект (например, экономику) и мысленно делим его на части. Выясняем, какого размера эти элементы и как они связаны между собой.

Ко второй группе относятся отрасли, которые заняты переработкой продукции отраслей первой группы. Нефть очищают и перерабатывают в бензин. Из фруктов и ягод делают соки, джемы, вино. Из железной руды выплавляют сталь, которая идет на производство машин.

В третью группу мы включаем отрасли, обслуживающие производство в отраслях первой и второй групп. Это самые разные услуги: транспорт, хранение сырья и готовой продукции, торговля, реклама, информация. Есть и особые виды услуг — те, что оказывает своим гражданам государство (управление, оборона, защита прав граждан, частично — здравоохранение, просвещение и др.).

Экономика состоит из отраслей, отрасли — из предприятий. Предприятия производят разнообразную продукцию. Давайте попробуем проследить «жизненный цикл» какого-нибудь товара от момента его «зарождения до прекращения существования. Возьмем для примера пару кожаных ботинок.

Взятый нами товар проходит за свою «жизнь» три стадии движения: производство, распределение, потребление. Попробуйте представить себе движение любого другого товара — и вы увидите те же самые стадии.

Поговорим подробнее о каждой из них.

Производство. Вы уже довольно много знаете о нем. Вы знаете, что производить что-либо можно только с использованием трех факторов производства: природных ресурсов ( в нашем примере это животные), трудовых ресурсов (людей) и производственных ресурсов (инструментов, машин, при помощи которых выделывают кожу и шьют обувь).

А теперь — о том, чего вы еще не знаете или, вернее, о чем пока не задумывались. Чтобы произвести одну пару обуви, должны работать, по крайней мере, три отрасли — сельское хозяйство, кожевенная и обувная промышленность (на самом деле даже больше: еще нужно добавить транспорт, который будет перевозить продукцию с предприятия на предприятие, и складское хозяйство). Каждое предприятие из этих трех отраслей вносит свой <• «вклад» в изготовление обуви. Это называется отраслевой специализацией.

Давайте рассмотрим одно из предприятий в отрасли обувной промышленности. Это может быть и совсем маленькая мастерская, и большая фабрика. В маленькой мастерской, как правило, мастер выполняет много разных работ, может даже сделать обувь от начала до конца. На больших предприятиях работник имеет возможность сосредоточиться лишь на какой-то одной работе или операции, а остальные будут выполняться другими работниками. Такое использование трудовых ресурсов тоже называется специализацией, или разделением труда. Разделение труда позволит каждому работнику делать свою операцию точнее и быстрее.

Вы можете часто сталкиваться с примерами специализации в жизни, даже в своей школе или училище: преподавание в старших классах ведут учителя-предметники — это тоже специализация.

Распределение. Представьте себе, что мы живем в такой экономике, где каждый человек или семья сами производят все необходимое для жизни — продукты питания, одежду, всевозможные предметы быта и труда, жилье. Такая экономика называется натуральной. Все наше время уходило бы на изготовление разнообразных предметов для удовлетворения своих многочисленных нужд, и все равно нам приходилось бы влачить более чем скромное существование.

На самом деле современная экономика настолько специализирована, что никто из нас не обеспечивает себя сам всеми необходимыми благами. Каждый делает что-то одно, а потом обменивает результаты своего труда на результаты труда других людей. Конечно, такой обмен происходит не напрямую (хотя в экономике существует и прямой обмен товарами), а через сложную систему распределения товаров между производителями и потребителями.

Коммуникации — это все, что позволяет собирать, хранить, передавать и получать информацию о товарах: средства связи (телефон, телеграф, почта, компьютерные сети), средства массовой информации (газеты, журналы, радио, телевидение) , всевозможная реклама.

Оптовая и розничная торговля: разница между ними не только в размерах покупок. Когда торговая организация покупает товар у производителя (как правило, действительно большими партиями) — это оптовая торговля. А когда товар продается конечным потребителям — населению (в магазинах, киосках и т.п.) — это розничная торговля.

Так что же такое экономика?

А теперь давайте попробуем ответить на вопрос, поставленный в названии этой главы.

Есть множество разнообразных определений экономики. Все они начинаются со слов: «Экономика — это наука о...» Стоп! До сих пор мы говорили с вами о потребностях, ресурсах и товарах, то есть о вещах вполне практических. «При чем тут наука?» — спросите вы. 

Разобраться в этом несложно.

Первоначально слово «экономика» (от греческого oikonomia — управление хозяйством) означало «искусство ведения домашнего хозяйства». Постепенно это понятие стало расширяться и утрачивать свой прежний смысл.

В экономической литературе используются два очень похожих на первый взгляд понятия: «economy» и «economics». Первое включает в себя все, что относится к экономической жизни страны: ее заводы, фабрики, дороги, магазины, людей, которые производят и потребляют товары, и сами эти товары. А вот второе означает науку, которая занимается изучением... первого.

В русском языке оба эти понятия часто переводятся одним и тем же словом — «экономика», которое может иметь как первый, так и второй смысл в зависимости от обстоятельств. Например, вы можете сказать: «Экономика нашей страны испытывает большие трудности», а можете и так; «Я изучаю экономику». Иногда для большей ясности во втором случае говорят «экономическая наука» или «экономическая теория». Мы тоже будем употреблять понятие «экономика» в обоих этих смыслах.

Итак, экономика — это наука. Следует знать, что экономика относится к общественным наукам, то есть к таким наукам, которые изучают взаимоотношения людей друг с другом и со средой, в которой они живут. ( К разряду общественных наук принадлежат также история, психология, социология, антропология).

Какие именно отношения изучает экономика? Для ответа на этот вопрос мы используем уже знакомые вам понятия: «потребности», «ограниченные ресурсы», «выбор», «производство». Тогда определение экономики будет звучать так: «Экономика — это наука о том, как люди (и общество в целом), имея ограниченные ресурсы, делают выбор для производства различных товаров и услуг с целью удовлетворения своих потребностей в настоящем и будущем».

Товары

  Что такое товар? Вспомним пример с грибами из параграфа. Здесь все более или менее ясно: грибы, собранные нами для себя, — не товар, грибы, купленные в магазине, — по всей видимости, уже товар; автомобиль — товар, а детали для него? А металл, из которого они сделаны? А железная руда, добытая, чтобы произвести этот металл? А услуги по ремонту уже купленного нами автомобиля?

Оказывается, все это тоже товары. Чем же отличается товар от не-товара? Товар — это то, что получается в результате производства и предназначено для продажи (а вот это очень важно, но о ней немного позже) с целью потребления или дальнейшей переработки.

Итак, когда мы создаем что-то для удовлетворения наших потребностей, это называется производством, а само их удовлетворение — потреблением. Блага, которые мы потребляем, называются предметами потребления. Предметы потребления могут быть одноразового или длительного пользования.

Блага, при помощи которых мы производим другие товары и услуги, называются средствами производства. Они тоже бывают одноразового или продолжительного пользования. В экономике есть специальные названия для обоих этих видов. Те средства производства, которые целиком используются в процессе производства, то есть служат один раз, называются оборотными средствами; другие же, которые сохраняют свою форму и служат дольше, называются основными средствами производства (или капиталом).

С этой классификацией у вас могут возникнуть некоторые трудности. В самом деле, сахар, который мы кладем в чай, — это предмет потребления. Для кондитера же, когда он печет торты, сахар — средство производства. А как быть с общественным транспортом? Автобусы ходят постоянно, однако всякий раз, когда мы совершаем поездку, автобус является для нас предметом одноразового пользования!

Что это означает? На самом деле только то, что мы относим товар к группе предметов потребления или средств производства в зависимости от цели его применения: для конечного потребления или для дальнейшей переработки (производственного потребления). Правда, это относится не ко всем товарам — многие товары почти никогда не бывают предметами потребления {например, токарный станок), другие же почти никогда не могут стать средством производства (например, детские игрушки).

Ресурсы — факторы производства

  Каждая страна имеет в своем распоряжении ресурсы, которые используются для удовлетворения нужд ее жителей. Их может быть больше или меньше, но они всегда ограничены.

Вот основные виды ресурсов, которыми мы располагаем:

Природные   ресурсы. Это — земля и все, что само растет на ней, ресурсы

рек, озер, морей и океанов, минеральные ресурсы — полезные ископаемые.

Трудовые ресурсы. Это — мы сами: способности, с которыми мы родились, и знания, которые мы приобрели в учении, сила наших тел и ловкость наших рук, наш ум и наша память.

Производственные ресурсы. Это — ресурсы, созданные трудом человека: инструменты, станки, различное оборудование, компьютеры, производственные здания, транспортные средства, материалы, из которых изготавливаются все необходимые человеку блага.

Запомним еще одно название всех трех видов ресурсов — факторы производства. Факторы — это то, что используется для производства и от чего непосредственно зависит ход производства и его результаты.

«Откуда что берется?»

  Откуда берутся блага для удовлетворения потребностей? Некоторые вещи мы можем получить свободно и практически в любом количестве, например воздух, которым мы дышим, солнечный свет, грибы в лесу осенью. Мы называем их бесплатными благами. Но предположим, что вы не любите собирать грибы и запасать их на зиму, а вам непременно хочется иметь грибы на своем новогоднем столе. Вы идете в магазин или на рынок и платите за них. Так грибы из бесплатного блага становятся экономическим благом.

Пойдем еще дальше. Многие вещи, которые мы потребляем, не существуют в природе в том виде, в котором они нам нужны.

Например, чтобы нам получить автомобиль, его необходимо собрать на заводе и привезти в автомагазин, а еще раньше — изготовить все нужные для него детали, а до этого— произвести все материалы, из которых они будут сделаны. Естественно, мы платим за все это, поэтому автомобиль — экономическое благо. И таких благ большинство.

Какой вывод можно сделать из всего сказанного? Чтобы жить и удовлетворять свои потребности, нам нужна экономическая деятельность, позволяющая превращать ресурсы в экономические блага.